Annatto, Caraibi

L'annatto è costituito dai semi di Bixa orellana, una pianta spontanea dell’area amazzonica. Oggi viene coltivata principalmente in America Centrale, nei Caraibi e in India.

I semi di annatto sono noti per la loro tonalità rosso-arancio brillante. La loro consistenza può ricordare quella del fieno greco, ma si distinguono per il colore caratteristico che rilasciano nelle preparazioni.

Tra i coloranti naturali più antichi conosciuti, l’annatto è impiegato da oltre un secolo nell’industria alimentare europea e americana, ad esempio per colorare margarina e formaggi.

Nei mercati tradizionali delle Ande, l’annatto è comunemente venduto come condimento. Un esempio è la carne “colorada” tipica della regione di Cotacachi, in Ecuador.

Nella cucina europea, l’annatto può essere utilizzato per conferire ai piatti di carne un colore caldo e un tocco aromatico con note esotiche. È ideale in marinate, salse e stufati.

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