Fave di Tonka del Venezuela
La Fava Tonka è il seme di un albero tropicale originario del Sud America e coltivato in Venezuela
Originaria del Venezuela, cresce anche sui versanti della valle di Caura in Colombia, oltre che in
Amazzonia, in Guyana e nell'isola di Trinidad.
I frutti, sono come dei piccoli manghi, che si raccolgono a piena maturazione. all'interno ci
sono due semi , lunghi da 3 a 4 centimetri e larghi 1 centimetro: le fave tonka.
Le fave di Tonka sono lisce e marroni; quando invecchiano, la parte esterna diventa nera e rugosa.
La mandorla interna è bianca, all'apparenza grassa e untuosa: grattugiata, sprigiona un caratteristico
odore erbaceo di fieno-vaniglia-miele (l’essenza aromatica si chiama cumarina, da cumarù, il nome delle
fave nelle zone d'origine).
A volte, i semi essiccati vengono messi a macerare nel rum per due o tre giorni; poi, sono fatti
essiccare nuovamente, finché la superficie si ricopre di una cristallizzazione bianca, simile a brina,
ricca di olio essenziale. Questo procedimento accentua l'aroma di cumarina della fava tonka.
Utilizzo culinario della fave di tonka
Nelle zone d'origine, e presso alcuni chef raffinati, è usata nella preparazione di creme dolci e
salse; come la noce moscata, va aggiunta in quantità minime utilizzando un grattino.
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